בחודש נובמבר ייכנס לתוקף החידוש: ישראלים יוכלו לבקש באינטרנט ויזת תייר לארצות הברית. כשזה יקרה – מי שהוויזה הרגילה שלו בתוקף יוכל להמשיך להשתמש בה עד לסיום תוקפה. האחרים יוכלו לבקש אבל בתנאי שיש להם דרכון ביומטרי. על פי נתוני משרד הפנים, רק כמחצית מחזיקי הדרכונים הישראליים טרחו להוציא דרכון ביונטרי. אלה = לא יוכלו לקבל את השירות החדש.
יצויין שקיים הבדל מהותי די משמעותי בין הוויזה הרגילה לבין האישור האינטרנטי ולכן, מי שנוהגים לנסוע לעיתים קרובות לאמריקה יעדיפו להוציא ויזה רגילה הניתנת לעשר שנים ומאפשרת שהייה של עד חצי שנה באמריקה. יצויין כי ישראלים שסורבו בעבר בשל סיבות פליליות, או מי שלגביו קיים חשש שבכוונתו להשתקע או לעבוד בארה״ב בניגוד לחוק – יתקשה גם עתה לחמוק מעייני האח הגדול. עם זאת, אם הוויזה נפסלה בשל נסיבות טכניות כמו תמונה לא טובה, מילוי טופס שלא כדין וכו, הסיכוי שהכניסה לארה״ב ללא ויזה תאושר משתפר.
כדי לבצע את ההליך יש טופס בהצגת טופס ESTA של הגשת בקשה אינטרנטית שמחירו 21 דולר ותקפו לשנתיים. התשובה מתקבלת אחרי עד 72 שעות. לעומת כניסה עם ESTA שמאפשרת שהות של שלושה חודשים בארה״ב בלבד וללא אפשרות הארכה, כניסה עם ויזה מאפשרת שהות של חצי שנה בארה״ב עם אפשרות הארכה באמצעות בקשה רשמית מהרשויות. בנוסף, בקשת ה-ESTA תקפה כאמור לשנתיים בלבד, ויזה תקפה בדרך כלל לעשר שנים ומעבר לאפשרות לשהות במדינה יותר זמן, יש אפשרות גם לטוס באופן ספונטני במשך תקופה ארוכה יותר.
יצויין כי מי שנשאר בארה״ב יותר מהזמן המותר וקיבל חותמת שחורה מהרשויות שם, יתקשה להיכנס לארה״ב גם במסגרת הפטור מוויזה. מי שייכנס לארה״ב במסגרת הפטור מוויזה (ESTA), ולא ייצא ממנה בזמן לא יוכל לקבל בעתיד כניסה במסגרת הפטור.
״עניין מרכזי״
