איראן מרחיבה את זירת העימות במטרה להקל במידת האפשר על החמאס לשרוד עד להפסקת הלחימה שתהיה במועד בלתי ידוע בשבועות או החודשים הקרובים. האמריקנים הודיעו שיש לישראל עד סוף דצמבר לסיים את הפעולה הקרקעית אבל צה״ל רוצה עוד חודש וחצי כדי להשלים את המשימה.
זה קרה בשבת ומעורר דאגה חמורה בישראל: הדובר הצבאי של החות'ים יחיא סריע הודיע כי מהיום כל אונייה מסחר נוסעים או אחרת שתהיה בדרכה לישראל תהווה מטרה לפגיעה, חטיפה או הטבעה.
הארגון התימני הפועל תחת פקודות מטהרן הודיע כי בניגוד לעבר האיום מופנה לא רק לספינות בבעלות ישראלית אלא לכל כלי השייט באשר הם העוברים בבאב אל מנדב בים סוף בדרך לאילת או לתעלת סואץ.
הדובר הצבאי של החותים אמר: ״נמנע מעבר של כל ספינה שעושה את דרכה לישראל מכל מדינה והיא תהפוך למטרה לגיטימית. אנו מזהירים את כל הספינות והחברות שמשתפות פעולה במסחר ובהובלה עם ישראל טרם נקיטת הפעולות״.
מדובר בעליית מדרגה רצינית מאוד מבחינת כלכלת ישראל. עד כה נמנעה ישראל להשיב צבאית באופן ישיר להתגרות החותים כולל על ירי טילים באליסטיים ושיגור כתבמים לעבר ישראל וצה״ל הסתפק בסיכול וביירוט הטילים טרם הגעתם לתחום ישראל.
עד כה פעלו החותים רק נגד אוניות בבעלות חלקית ישראלית. הפעולות כללו השתלטות צבאית, חטיפה וניסיונות הטבעה של ספינות ששטו בים הערבי. בשל כך החלו ספינות הנושאות סחורה לישראל לשוט מסביב ליבשת אפריקה דבר שייקר משמעותית את עלויות ההובלה והביטוח של סחורות המגיעות מהמזרח כולל מסין.
עניין מרכזי
*
